Ryu (リュウ Ryū) es el protagonista de la saga Street Fighter y uno de los personajes de videojuegos más conocidos dentro y fuera del mundillo.

Este luchador japonés, de carácter serio y solitario, recorre el mundo ataviado con su karate-gi blanco y su cinta roja en el pelo en busca de luchadores poderosos contra los que probar el nivel de perfección de su técnica.

Cuando Ryu era niño, fue encontrado abandonado por Gouken, sin ningún recuerdo de su familia. Gouken decidió adoptar al niño huérfano y educarlo en su dojo de las montañas. Allí, conforme iba creciendo, Gouken le enseñaba a Ryu los secretos de las Artes Marciales.

Tras cierto tiempo con Ryu en el dojo, el mejor amigo de Gouken le pidió el favor de enseñar tanto artes marciales como modales al malcriado de su hijo, Ken Masters. Con la llegada de Ken al dojo Ryu tuvo un rival contra quien entrenar, y si Gouken había sido como un padre para él, Ken se convirtió en algo parecido a un hermano.

Street Fighter

Cuando Ryu cumplió 23 años, Gouken le explicó que ya había aprendido todo lo que él le podía enseñar, y Ryu partió hacia el primer torneo World Warrior para probar sus habilidades contra los mayores luchadores del mundo. El campeón del torneo era un imbatible luchador tailandés, Sagat, conocido entonces como el emperador del Muay Thai. Tras una serie de difíciles combates Ryu consiguió llegar a la final y luchar contra el temible Sagat. A pesar de ser un combate igualado, la veteranía del tailandés se impuso al joven Ryu. Pero estando ya prácticamente derrotado e inconsciente tras un último golpe, un extraño poder despertó en Ryu, que lanzó un Metsu Shoryuken contra el torso de Sagat y este cayó derrotado y con una herida enorme cruzándole el pecho que nunca sanaría. Desde aquel día, Sagat juró vengarse algún día del joven campeón.

Cuando Ryu regresa al dojo de Gouken con el título en sus manos, lo único que encuentra son ruinas y la noticia de la muerte de su mentor, asesinado a manos de alguien llamado Akuma. Ryu sale en busca del asesino de Gouken, hasta que le encuentra en la isla de Gokuentou. Allí, Ryu y Akuma se enfrascan en una lucha que este último le gana sin demasiadas dificultades. Tras vencerle Akuma le confiesa que ha contenido su poder y que ha perdonado la vida a Ryu porque ha sentido en él el mismo poder que Akuma ha conseguido dominar, el Satsui no Hadou, un poder que te lleva a la victoria aunque tengas que matar a tu rival. Acto seguido la isla es destruida y ambos luchadores escapan.

Street Fighter Alpha

Tiempo después del combate contra Akuma y tras el regreso de Ryu a Japón, Ken encuentra a Ryu, y queda preocupado por el estado de ánimo de su rival tras conocer el secreto que yace en su interior y el miedo a ser consumido por el Satsui no Hadou. Ryu y Ken tienen un combate en su antiguo dojo y tras terminar Ken le regala a Ryu la cinta roja que siempre había llevado atando su pelo. Poco después del reencuentro con Ken, tras buscar durante mucho tiempo a Ryu, Sakura, una fan suya le encuentra y le pide que la entrene, a lo que Ryu le contesta que a él mismo le queda todavía mucho por aprender y que no está en condiciones de ser el maestro de nadie. Sakura parte, no sin antes irse sin una foto de ella con Ryu y decirle que algún día le convencerá.

Street Fighter II

Poco después Ryu participaría en el segundo torneo World Warrior, con misterioso desenlace para Ryu (aunque se supone que fue derrotado por Ken, pues este había prometido no sentar la cabeza hasta vencer a Ryu y en su final de Street Fighter II se casa con Eliza).

Street Fighter Alpha 3

Dos años más tarde M.Bison se convierte en una amenaza y varios de los mejores luchadores del mundo se dirigen a combatirle. Antes de pelear contra él, Ryu se encuentra a una misteriosa telépata de nombre Rose, y esta le confiesa que jamás logrará vencer al dictador si no es a cambio de dejar consumir su alma por el Satsui no Hadou. Aún así Ryu acude a enfrentarse a Bison, y logra contener el poder oscuro, pero es esto lo que le lleva a ser derrotado. Con Ryu cautivo en la base de Shadowloo, la malvada organización de Bison, éste experimenta con él esperando descubrir el secreto del poder oscuro que Ryu esconde dentro de él. Para sorpresa de Bison, sus científicos descubren una gran similitud entre su Psycho Power y el Satsui no Hadou de Ryu, pero antes de poder proseguir con los experimentos Ken y Sakura aparecen para rescatar a Ryu y sacarle de allí. Sin embargo, también aparece Sagat, que se había alistado como lugarteniente de Bison para poder cobrarse la venganza que juró cumplir algún día. Mientras Ken y Sakura intentan contener a Bison, Ryu, completamente dominado y fuera de control por el Satsui no Hadou por culpa de los experimentos de Shadowloo, se enfrenta a Sagat. El guerrero Muay Thai, observando con tristeza en lo que Bison había convertido al rival que consiguió derrotarle, convence a Ryu hasta que despierta y se sobrepone al poder oscuro. Los cuatro juntos consiguen escapar de la base de Bison.

Street Fighter IV

Tras la crisis que atravesó al ser capturado por Bison, Ryu está asustado del poder que corroe su interior. Se retira a meditar y a tratar de buscar respuestas sobre como combatirlo. Tras ésta nueva temporada de ascetismo, finalmente recibe la invitación para participar en un nuevo torneo mundial. Ryu acepta con agrado poder probarse de nuevo contra Ken, pero sin embargo no sabe que hay intereses más oscuros tras el torneo, organizado por una empresa filial de Shadowloo llamada S.I.N., pretende reunir a los luchadores más poderosos para robarles la energía con su nuevo ingenio, la máquina BLECE. Tras luchar contra su amigo Ken y vencerle, Ryu disputa el último combate en la base de S.I.N. Allí se encuentra a Seth, que pretende robarle la energía. Tras el combate, aparece Sakura y trata de salvar a un Ryu exhausto, que devastado es consumido por el Satsui no Hadou y lo usa para destruir la máquina BLECE. Con sus últimas energías, él y Sakura consiguen escapar de la base de Shadowloo y cae exhausto en el exterior. Allí, con Ryu semi-inconsciente, aparece su maestro Gouken, que con el dominio del Poder de la Nada sella temporalmente el Satsui no Hadou que yace en Ryu. Ryu pierde definitivamente la conciencia y Gouken y Gouki se enfrentan por el control de Ryu.

Cuando recupera la consciencia, Ryu está sano y salvo, y no está seguro de si cuando vió a su maestro, a quien cree muerto, era él realmente o era una ilusión creada por el estado en el que estaba. Una vez acabada S.I.N., Ryu regresa al ascetismo y continúa tratando de incrementar su poder y controlar al Satsui no Hadou.

Street Fighter V

El tiempo ha pasado y Ryu ya conoce que Gouken sigue vivo. Está entrenando junto a él en una región remota de Nueva Zelanda, trabajando duramente para controlar el poder del Satsui no Hadou que yace en el interior de Ryu.

Una nueva amenaza se cierne sobre el mundo. Shadowloo y M.Bison han vuelto a elaborar un plan malévolo de dominación mundial, la operación C.H.A.I.N.S., en la que pretenden utilizar 7 satélites con capacidad de lanzar ataques de pulso electromagnético y sumir al mundo en el caos y la desesperación.

Karin Kanzuki, líder de la Corporación Kanzuki, reúne a los mejores luchadores del mundo para hacer frente a ésta amenaza, y se pone en contacto con Ken para pedirle la colaboración de Ryu. Pero Ken recomienda que Ryu no se entromenta hasta que su entrenamiento esté completo y consiga control el poder oscuro.

Los guerreros poco a poco consiguen destruir las llaves que controlan los satélites, y cuando se disponen a atacar la base de Shadowloo para hacer frente a la amenza, Ryu se une a ellos, con su entrenamiento ya desarrollado. Tras una serie de eventos Ryu se enfrenta a M.Bison, al que derrota, y acaba así con la nueva amenaza mundial.

Street Fighter III

Años después Ryu continúa entrenando y buscando perfeccionar su estilo de lucha. Durante el tercer torneo World Warrior se enfrenta a un viejo ermitaño maestro de las artes marciales de varios siglos de edad, Oro, que lleva decenios esperando a un luchador que le consiga suponer un reto. Tras enfrentarse a él Oro vence, pero ve en Ryu un gran potencial, y decide tomarle como alumno.